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LE BIOS

 (Basic Input/Output System)

(Système de gestion élémentaire des entrées et sorties)

Le BIOS de l'ordinateur est une sorte de lien de compatibilité situé entre le matériel et le système d'exploitation. C'est un petit logiciel dont une partie s'appelle le ROM, une mémoire morte, et l'autre l'EEPRON, une mémoire modifiable. Le BIOS a évolué au fil des ans, chaque ordinateur en est ainsi équipé d'un  entièrement personnalisé et de pilotes de périphériques conçus spécialement pour ce matériel. Le BIOS et les pilotes ont la faculté de communiquer directement avec les couches matérielles du système et savent exactement comment remplir leur fonction particulière, spécifique à ce matériel.

Le code interne du BIOS diffère d'un ordinateur à l'autre et il n'est généralement pas possible de faire fonctionner un BIOS conçu pour un ordinateur sur un autre ordinateur. Toute version de mise à niveau du BIOS doit donc provenir d’un fabricant qui connaît parfaitement le fonctionnement de la carte mère sur laquelle le BIOS sera installé, puisqu'elle doit être conçue spécifiquement pour ce matériel.

Dans l'idéal, les programmes d'application sont isolés du matériel par le BIOS et le système d'exploitation, mais certains sont composés de manière à communiquer directement avec le matériel. Ce risque, courant à l’ère du DOS, est désormais écarté dans les systèmes d'exploitation en mode protégé.

En cas de tentative de communication illégale, le système affiche un message d'erreur de violation de protection, et barre le chemin au programme intrus. Puisque les programmes d'installation, de configuration et de diagnostic ont souvent besoin d'un accès direct au matériel, on les fait tourner en dehors de ces systèmes en mode protégé, soit par l'intermédiaire de leur propre système d'exploitation, soit sous DOS. C'est d'ailleurs dans de tels cas qu'on utilise le plus souvent DOS, car les meilleurs programmes de diagnostic de matériel tournent sous DOS.

En outre, certains utilitaires doivent impérativement communiquer directement avec le matériel pour fonctionner. C'est le cas du gestionnaire de mémoire, qui permet à la mémoire étendue d'un ordinateur fonctionnant sous DOS d'être utilisée en tant que mémoire paginée. Ces pilotes fonctionnent en accédant directement au processeur et en utilisant des fonctions particulières de la puce. Mais, les gestionnaires de mémoire sont devenus inutiles depuis Windows 9x, puisque cette tache de gestion est désormais accomplie par le système d'exploitation.

Lors du démarrage de l'ordinateur, le BIOS effectue une série de tests que l'on appelle le POST (Power-On Self Test), servant à vérifier son bon fonctionnement. Il effectue tout d'abord un test du processeur, puis vérifie le BIOS, la configuration du CMOS, initialise l'horloge interne et le contrôleur DMA, vérifie la mémoire vive et la mémoire cache, installe toutes les fonctions du BIOS et vérifie les configurations de tout les matériels (disque dur, clavier, lecteurs, souris...). Si le POST se déroule correctement, le BIOS enverra comme signal un bip bref. Par contre en cas d'erreur grave, il peut envoyer un message ou bien émettre plusieurs bips dont la signification correspondra au type de BIOS.

Il existe deux grandes familles de BIOS, le AWARD et le AMI. Pour accéder au BIOS, il faut appuyer sur une touche du clavier au démarrage du PC. Elle diffère suivant les constructeurs mais, cela reste soit la touche "Echap", soit la touche "F1" et éventuellement la touche "F10".

Voici deux types de BIOS avec des menus différents !!